Gears används i massor av mekaniska enheter. De gör flera viktiga jobb, men viktigast, de ger en reduktion av växeln i motoriserad utrustning. Det här är nyckeln eftersom en liten motor som snurrar mycket snabbt kan ge tillräckligt med ström för en enhet, men inte tillräckligt med vridmoment. En elektrisk skruvmejsel har till exempel en mycket stor växellåda eftersom den behöver mycket vridmoment för att vrida skruvar, men motorn ger endast en liten vridmoment vid hög hastighet. Med växelreduktion kan utgående varvtal minskas medan vridmomentet ökar.
En annan sak växlar gör är att justera rotationsriktningen. Till exempel i differentialen mellan bilens bakhjul överförs kraften av en axel som går ner i mitten av bilen och differentialen måste vrida den kraften 90 grader för att applicera den på hjulen.
Det finns många komplicationer i de olika typerna av redskap.
